2003年，他低调拍完人生首部文艺片。2004年，该片亮相柏林电影节，初出茅庐便擒下第二大奖。同年，他顺手自导自演一部小成本校园青春片，硬是杀进内地年度票房前五。也是这一年，他发了张专辑，主打歌彩铃下载量稳居年度第二。2005年，他投资一部被业内普遍看衰的都市青春现实剧，播出后卫视收视连霸数周，剧集直接砸出飞天、金鹰双项提名。同年，他拍了一部主旋律谍战片——题材冷门、预算不高，结果票房口碑双